作为一名肠胃肝脏科医生，走进诊所求医的病人，十位中大约有三人是因为胃痛而来。胃痛看似是很平常，不少人更以为是“没吃好”而导致胃痛，但其实胃痛很多时候除了胃以外，亦可能是肠胃附近器官出问题，甚至有可能是心脏病发，而令靠近胃部的上腹位出现痛楚不适。持续有胃痛而不予理会，有机会错过治疗的黄金机会。
　　胃或十二指肠溃疡引起的上腹痛，其中一个特征就是痛楚与进食有密切关系。十二指肠溃疡的胃痛很多是因为食物中和了胃酸，而进食后痛楚得到纾缓。相反地，胃溃疡可能进食后令痛楚加剧。另外，服食了降低胃酸的药物，例如中和胃酸药物或质子泵抑制剂等等，亦可以减低由溃疡，甚至胃癌引起的痛楚。除了痛之外，如果有慢性胃或十二指肠溃疡或胃肿瘤而引起胃出口阻塞，病人往往进食以后有作呕、呕吐的感觉。如果病人有这些症状，再加上不断消瘦，一定不可以延误诊治，尽快求医。

　　胆与胃混淆
　　除了上消化道之外，胆的问题亦有时可以与胃痛混淆。如果胆管有胆石阻塞，往往病人亦是觉得上腹痛楚。因为胆管阻塞的痛跟胃痛一样，亦在上腹正中心，所以病人有很多时都以为胆管阻塞的痛是胃痛。另外一个邻近胃与胆管的器官就是胰脏，胰脏炎或胰脏癌亦可以引起上腹正中部痛，不过这种痛楚很多时与进食没有直接关系；而是持续的不适。胰脏疾病而引起的上腹痛除了在前面腹部痛以外，很多病人也觉得后面腰骨位置有痛楚或不适。
　　离消化系统比较远的器官例如心脏，有时亦可以引起症状的混淆。有一部分心肌梗塞的病人，除了胸口痛以外，亦可以感觉上腹、胃的部分有痛楚。不过，心脏引起的胶痛很多时是进食后或做运动后引起，亦可能伴有晕眩和气促等症状。
　　其实，任何人若持续有胃痛，也应该求医，找出病因，而不应该自行购买胃药舒痛楚便算，因为胃痛有可能是胃癌等可致命病症导致，拖延处理可能会错失治疗的黄金时间，甚至影响到生存的机会。尤其是一些年纪较大的人，无端端出现胃痛就需要特别注意，及早就医才是上策。